Un simple bout de tissu, roulé plutôt que porté ouvertement, aura suffi à déclencher une polémique retentissante en Espagne. Kylian Mbappé a fini par s’expliquer publiquement, refusant qu’on lui prête des intentions qu’il dit ne jamais avoir eues.
Le capitaine de l’équipe de France est revenu, dans un entretien accordé au quotidien espagnol AS, sur la polémique née lors du match entre le Real Madrid et Elche, mardi soir, autour d’un maillot de soutien à la ville de Ceuta.
Un geste de solidarité transformé en polémique
À l’origine de cette affaire se trouve une initiative portée par l’Association valencienne des entrepreneurs. Elle avait proposé aux deux équipes de porter, avant le coup d’envoi, un maillot blanc floqué du message « Todos somos caballas », que l’on pourrait traduire par « Nous sommes tous des caballas », surnom donné aux habitants de Ceuta. Ce geste visait à exprimer un soutien à cette enclave espagnole, confrontée depuis plusieurs mois à une forte pression migratoire en provenance du Maroc.
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Le Real Madrid avait accepté de participer à cette opération, tout en laissant à chaque joueur la liberté de choisir individuellement sa façon de le porter. Sur la pelouse, Kylian Mbappé, Vinicius Junior et Ibrahima Konaté ont choisi de porter ce maillot roulé, empêchant ainsi la lecture complète du message, avant de le retirer rapidement après la traditionnelle poignée de main protocolaire.
Ce geste n’est pas passé inaperçu. Il a suscité de vives critiques en Espagne, notamment de la part du président de la Liga, Javier Tebas, qui a reproché aux trois joueurs de ne pas avoir affiché clairement un message pourtant destiné à soutenir une population en difficulté.
Une explication axée sur la solidarité avec les migrants
Face à la controverse, Kylian Mbappé a choisi de clarifier sa position plutôt que de laisser planer le doute. Il a d’abord tenu à rappeler que le choix de porter ce maillot ne venait pas des joueurs eux mêmes, mais bien d’une décision prise par les clubs.
Le capitaine des Bleus a ensuite insisté sur le sens réel de son geste. Selon lui, il ne s’agissait en aucun cas de s’opposer aux habitants de Ceuta, mais plutôt d’exprimer, à sa manière, une solidarité envers plusieurs catégories de personnes touchées par cette crise migratoire, à commencer par les migrants eux mêmes, dont plusieurs dizaines ont perdu la vie fin juillet en tentant d’entrer dans l’enclave espagnole depuis le Maroc.
Mbappé a reconnu avoir occupé, avec ce geste, une position difficile à assumer publiquement, conscient que son choix pouvait être interprété à tort comme une opposition aux habitants de Ceuta, alors que ce n’était selon lui absolument pas son intention.
Un appel à l’apaisement dans un contexte migratoire tendu
Au delà de la seule polémique sportive, Kylian Mbappé a tenu à replacer son propos dans un cadre plus large. Il a évoqué la souffrance de nombreuses personnes prises dans cette crise migratoire, se disant profondément affecté par une situation qui continue de faire des victimes des deux côtés du détroit.
Le joueur français a conclu son intervention par un appel à la paix et à la positivité, exprimant l’espoir d’une résolution rapide de la situation à Ceuta, où plusieurs milliers de migrants restent aujourd’hui présents dans des conditions particulièrement difficiles, malgré le renvoi rapide de la majorité d’entre eux vers le Maroc après les événements de fin juillet.
Reste désormais à savoir si cette prise de parole suffira à calmer les critiques adressées à Mbappé et à ses coéquipiers, dans un pays où la question migratoire, en particulier autour des enclaves espagnoles d’Afrique du Nord, continue de cristalliser des tensions politiques et sociales bien au delà du seul terrain de football.
