La Commission européenne a interdit jeudi 5 janvier les importations de fruits de mer pêchés dans les eaux camerounaises ou capturés par des navires y battant pavillon, et a qualifié le pays d’Afrique centrale de « non coopérant » dans la lutte contre la pêche illégale, non déclarée et non réglementée.
La commission a donné au Cameroun un soi-disant « carton rouge » et a estimé que les États membres de l’UE refuseraient les expéditions de fruits de mer du Cameroun même s’il avait des certificats de capture validés par les autorités nationales.
Le Cameroun est l’un des quatre pays non membres de l’UE qui figurent actuellement sur la liste « carton rouge » de la commission, aux côtés de Saint-Vincent-et-les Grenadines, des Comores et du Cambodge. Le pays est devenu ces dernières années l’un des nombreux pays qui offrent des «pavillons de complaisance» où les entreprises peuvent – moyennant des frais – immatriculer leurs navires dans un pays qui n’a aucun lien avec le navire.
L’année dernière, l’Associated Press a enquêté sur 14 navires immatriculés au Cameroun qui avaient été accusés de pêche illégale et non réglementée. L’agence a découvert qu’ils appartenaient ou étaient gérés par des sociétés basées dans les États membres de l’UE.
Selon la Commission européenne, la pêche illégale, non réglementée et non déclarée est « l’une des menaces les plus graves pour l’exploitation durable des ressources aquatiques vivantes ».
L’interdiction de jeudi par la commission intervient près de deux ans après avoir exhorté les autorités camerounaises à intensifier leur action contre la pêche illégale.
La Commission estime que pas moins de 26 tonnes de poissons sont pêchés illégalement chaque année, soit environ 15 pour cent du total des prises mondiales. La pêche illégale, non déclarée ou non réglementée représente entre 10 et 20 milliards d’euros chaque année.
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