Une pirogue chargée de migrants a fait naufrage au large du nord du Sénégal. Le bilan provisoire atteint au moins 35 morts pour un seul rescapé, et il pourrait encore s’alourdir.
Le drame secoue le pays depuis samedi. Les recherches se poursuivent pour retrouver d’éventuelles autres victimes. Le dimanche 8 novembre, le président Bassirou Diomaye Faye a assuré sur Facebook que toutes les autorités et tous les moyens de l’État étaient mobilisés. Il a promis de retrouver les disparus, de prendre en charge les survivants et d’accompagner les familles.
Un bilan qui n’a cessé de monter
Le naufrage a eu lieu le vendredi 6 novembre, selon Saliou Diouf, fondateur de l’association d’aide aux migrants Boza Fii. Il s’est produit au large de Lompoul, dans le département de Kébémer, région de Louga. La zone se situe à environ 180 kilomètres au nord de Dakar.
Le premier bilan a été donné le samedi 7 novembre au soir par le ministère de l’Intérieur. Il faisait état de 21 morts et d’un rescapé. Le lendemain, dimanche soir, les pompiers ont annoncé à l’AFP un nouveau chiffre de 35 morts, toujours avec un seul rescapé.
Les pompiers précisent que ce bilan est provisoire. Il évolue depuis vendredi, alors qu’il ne comptait que cinq corps au départ. Une source du ministère de l’Intérieur a confié à l’AFP que le bilan allait malheureusement s’alourdir.
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Toutes les nationalités des victimes ne sont pas encore connues. Les corps repêchés samedi sont ceux de Sénégalais, selon cette même source. Les recherches continuent. Le ministre de l’Intérieur est attendu sur place ce lundi 9 novembre, d’après RFI. Les sources consultées ne disent pas combien de personnes se trouvaient à bord.
Des départs de plus en plus éloignés des radars
Selon Mamadou Mignane Diouf, coordonnateur du Forum social sénégalais, la pirogue est partie des îles du Saloum. Il explique à RFI que les départs se font de plus en plus depuis cette région. Les candidats à la traversée pensent que les radars de Frontex, l’agence européenne de surveillance des frontières, y repèrent moins facilement les embarcations.
Cette analyse vient d’un acteur de la société civile. Elle décrit en tout cas un mécanisme bien connu. Quand les contrôles se renforcent à un endroit de la côte, les départs se déplacent. Les trajets deviennent plus longs et plus risqués.
L’alerte avait été donnée récemment. Fin octobre, l’ONG Action pour les droits humains et l’amitié a dénoncé la persistance de départs dangereux vers l’Europe. Près de 1 000 personnes originaires d’Afrique de l’Ouest étaient arrivées aux îles Canaries les 22 et 23 octobre.
Une route atlantique toujours aussi meurtrière
Le naufrage de Kébémer n’est pas un cas isolé. En décembre 2025, une pirogue partie avec près de 200 personnes avait chaviré près de Joal, sur la Petite Côte. Douze corps avaient été repêchés lors du premier bilan. En août 2025, une autre pirogue partie de Gambie avait chaviré au large de la Mauritanie. Au moins 40 personnes y avaient perdu la vie.
Le naufrage de Joal montre à quel point ces voyages peuvent mal tourner. Selon des sources sécuritaires, les deux moteurs de la pirogue étaient tombés en panne en pleine mer. Le convoyeur avait alors rejoint la plage et quitté les lieux à bord d’une petite embarcation. Dans la bousculade, plusieurs passagers se seraient noyés. Une enquête avait été ouverte pour identifier les passeurs, souvent accusés d’exploiter la détresse des candidats au départ.
Depuis une dizaine d’années, la route qui relie les côtes d’Afrique de l’Ouest aux îles Canaries, en Espagne, est l’un des grands itinéraires des migrants venus d’Afrique subsaharienne. La traversée se fait en plein océan Atlantique, sur de petites embarcations souvent surchargées.
Dans le même temps, d’autres traversées vont à leur terme. Dimanche, les secours des Canaries ont annoncé l’arrivée de 175 migrants sur l’île d’El Hierro. Ils avaient navigué pendant sept jours depuis les côtes sénégalaises. Ces deux nouvelles tombent à quelques jours d’intervalle et racontent la même réalité. Chaque départ est un pari sur la vie.
Derrière chaque chiffre, il y a un nom, une famille et un village qui attend des nouvelles. Dans les prochains jours, l’identification des victimes et l’accompagnement des proches devraient être au cœur de l’attention des autorités et des associations.
