À moins d’un mois du scrutin du 5 décembre, le député Almameh Gibba a déposé sa candidature. Soutenu par l’ancien président Yahya Jammeh, il promet de reconstruire et de réunir la Gambie.
Un candidat venu de la mouvance de Jammeh
Almameh Gibba est député de Foni Kansala. Il a officiellement déposé son dossier auprès de la Commission électorale indépendante sous les couleurs du mouvement « Non à l’Alliance », devant une foule de sympathisants. Il se présente comme candidat indépendant du pouvoir en place.
Son entrée dans la course a pris de l’épaisseur à la mi-octobre. Lors d’un grand rassemblement, l’ancien président Yahya Jammeh l’a désigné comme porte-drapeau du mouvement. Jammeh vit en exil en Guinée équatoriale depuis son départ du pouvoir en 2017. Il garde pourtant une influence auprès de ses partisans, surtout dans les zones rurales selon des observateurs cités par la presse gambienne.
Le rival principal de Gibba est le président sortant Adama Barrow, qui brigue un troisième mandat. D’autres figures sont aussi en piste. On trouve l’opposant historique Ousainou Darboe, candidat pour la sixième fois, Ebrima Tabora Manneh du People’s Alliance Party, et Talib Ahmed Bensouda, ancien maire de Kanifing. Au départ, 27 personnes avaient retiré un dossier de candidature. Une dizaine se sont depuis désistées et au moins une a été disqualifiée. La liste officielle doit encore être publiée par la Commission électorale.
Lire aussi : La Gambie détaille le plan des putschistes présumés
Ce que promet Almameh Gibba
Le candidat veut incarner une alternative à Barrow. Sa campagne s’appuie sur la gouvernance, la transparence et la lutte contre la corruption. Il met aussi en avant cinq priorités citées par le quotidien The Point, à savoir l’unité nationale, la sécurité, un accès fiable à l’électricité, de meilleurs services de santé et l’autosuffisance alimentaire.
Sur le plan politique, il défend une réconciliation large. Selon lui, Yahya Jammeh, les victimes des abus passés et d’autres acteurs ont été écartés des précédents processus nationaux. Il estime que la guérison du pays passe par l’inclusion, la justice et le dialogue. Il a lancé que « le temps du changement est venu ».
Il promet aussi de relancer le dossier des biens liés à l’ancien président. Il veut un inventaire complet de ces avoirs et affirme vouloir que chaque somme concernée soit justifiée. Ce sujet est suivi de près dans le pays. Fin octobre, les États-Unis ont d’ailleurs restitué 2,5 millions de dollars destinés aux victimes de Jammeh.
Autre promesse, plus souverainiste. Il affirme qu’aucune troupe étrangère ne restera en Gambie s’il est élu. Pour comprendre la portée de cette phrase, il faut savoir qu’une mission militaire de la CEDEAO est déployée dans le pays depuis 2017. Le candidat parle aussi de réformer le secteur de la sécurité afin que les forces gambiennes puissent défendre seules le territoire.
Une polémique et un contexte tendu
Sa campagne démarre toutefois avec une controverse. Almameh Gibba est critiqué pour ses prises de position sur la circoncision féminine. Il assure n’avoir jamais défendu les mutilations génitales féminines, mais une pratique qu’il distingue de celles-ci.
Ce point fait débat, car la distinction est contestée. Les organisations de défense des droits humains et les Nations unies désignent l’ensemble de ces pratiques sous le terme de mutilations génitales féminines. La Gambie les interdit par la loi depuis 2015, et ses députés ont refusé de revenir sur cette interdiction en 2024. Les électeurs, eux, jugeront si cette polémique pèse dans leur choix.
Le climat social est aussi très sensible. Le président Barrow fait face à une forte contestation à cause des coupures d’électricité qui touchent le pays depuis plusieurs mois. Des manifestations ont éclaté à Banjul et dans plusieurs quartiers de la capitale, avec des appels à son départ. Les difficultés économiques et les tensions autour de la gouvernance pourraient donc peser lourd dans le vote.
Enfin, le mode de scrutin compte autant que les discours. L’élection se joue en un seul tour, à la majorité simple. Il n’y aura pas de second tour. Les voix de l’opposition risquent donc de se disperser entre plusieurs candidats, après l’échec des tentatives de coalition autour d’un candidat commun. Almameh Gibba devra convaincre bien au-delà des fidèles de Jammeh s’il veut peser dans la course. Rendez-vous le 5 décembre.
