Un document judiciaire américain relance un dossier vieux de plus de trente ans. Il concerne directement le président nigérian Bola Tinubu, et son contenu suscite déjà de nombreuses réactions au Nigeria.
Une déclaration sous serment déposée par le FBI devant un tribunal fédéral américain confirme que le chef de l’État nigérian faisait bien l’objet d’une enquête criminelle au début des années 1990.
Un document déposé fin août devant la justice américaine
Cette déclaration a été déposée le 28 août dernier, devant le tribunal fédéral du district de Columbia, aux États Unis. Elle s’inscrit dans le cadre d’une procédure judiciaire en cours, basée sur la loi américaine sur la liberté de l’information, qui vise à obtenir l’accès à des documents détenus par les autorités américaines concernant Bola Tinubu.
Selon des extraits de cette déclaration, publiés par le cabinet de lobbying Von Batten Montague York, basé à Washington, les documents réclamés dans cette affaire ont été rassemblés dans le cadre d’une enquête visant plusieurs personnes soupçonnées de trafic de drogue. Ce cabinet a été mandaté par l’ancien vice président nigérian Atiku Abubakar, opposant politique de longue date de Bola Tinubu.
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Cette nouvelle déclaration confirme et prolonge une décision judiciaire déjà connue. En avril 2025, la juge fédérale Beryl Howell avait déjà estimé que des documents publics du ministère américain de la Justice reconnaissaient officiellement que Bola Tinubu faisait partie des personnes visées par une enquête impliquant notamment le FBI et la DEA, l’agence américaine de lutte contre les stupéfiants.
Une affaire qui remonte à une enquête sur un trafic de drogue à Chicago
L’origine de cette procédure judiciaire remonte à une demande formulée par un citoyen américain, Aaron Greenspan. Il réclame l’accès à l’intégralité du dossier FBI concernant Bola Tinubu, ainsi qu’à des documents d’interrogatoires menés en 1992 et 1993.
Ces documents sont liés à une enquête plus large sur un réseau de trafic d’héroïne et de blanchiment d’argent basé à Chicago, dans les années 1990.
Il est toutefois essentiel de préciser ce que cette procédure ne dit pas. La décision de justice de 2025 n’établit pas que Bola Tinubu ait commis une infraction liée au trafic de drogue. Elle ne constitue ni une inculpation, ni une condamnation pénale à son encontre.
En revanche, un fait judiciaire concret existe bien dans ce dossier. En 1993, un tribunal américain avait ordonné la confiscation de 460 000 dollars placés sur un compte bancaire au nom de Bola Tinubu. Selon la décision de justice de l’époque, cette somme provenait d’un trafic de drogue ou avait servi à des opérations de blanchiment d’argent.
Le FBI refuse toujours de tout dévoiler
Malgré la décision de 2025 ordonnant au FBI et à la DEA de traiter les demandes d’accès à ces documents, une partie des informations reste aujourd’hui encore hors de portée du public.
Le FBI continue en effet de retenir ou de caviarder plusieurs passages de ces dossiers. L’agence invoque des exemptions prévues par la loi américaine sur la liberté de l’information, liées à la protection de la vie privée, à la préservation de sources confidentielles, à ses méthodes d’enquête, ainsi qu’à la sécurité de certaines personnes.
De son côté, l’équipe juridique de Bola Tinubu conteste également, devant les tribunaux, toute nouvelle divulgation d’éléments supplémentaires dans ce dossier.
C’est désormais à la juge fédérale Beryl Howell qu’il revient d’examiner, à huis clos, les arguments avancés par chaque partie, avant de décider quels éléments pourront finalement être rendus publics.
Cette relance du dossier judiciaire intervient à un moment particulièrement sensible pour la scène politique nigériane. Les partis se préparent déjà activement à l’élection présidentielle de 2027, avec Atiku Abubakar parmi les figures de l’opposition qui comptent défier la gestion actuelle du pouvoir par Bola Tinubu.
