Le Zimbabwe a franchi un cap majeur dans sa politique minière. Mercredi, le gouvernement a décrété l’interdiction immédiate de toute exportation de minerais bruts et de concentrés de lithium. Une décision stratégique prise pour renforcer son contrôle sur cette ressource clé de la transition énergétique mondiale.
Selon un communiqué du ministère des Mines, la mesure s’applique avec effet immédiat et jusqu’à nouvel ordre, y compris aux cargaisons déjà en transit. Aucun opérateur ne pourra désormais exporter de lithium brut hors du territoire.
« Le gouvernement compte sur la coopération de l’industrie minière concernant cette mesure prise dans l’intérêt national », a déclaré le ministre des Mines, Polite Kambamura.
Avec cette décision, Harare affiche clairement sa volonté de valoriser localement ses ressources stratégiques, notamment le lithium, indispensable à la fabrication des batteries de véhicules électriques et aux technologies de pointe.
La sécurisation de minerais stratégiques essentiels à la fabrication de batteries électriques ou à l’industrie de la défense est devenue une priorité mondiale.
Cette course aux minerais incite de nombreux pays africains détenteurs de ces ressources à renforcer leur contrôle sur l’exploitation des mines et à inciter, voire obliger, les sociétés minières à transformer les minerais bruts sur place.
Le Zimbabwe « engagera prochainement des consultations avec le secteur sur les nouvelles attentes et la voie à suivre », selon Polite Kambamura.
« Le gouvernement reste déterminé à garantir la transparence, la valorisation et la transformation locales, le respect des obligations et la responsabilité dans l’exportation des ressources minérales du Zimbabwe », ajoute le ministre.
Le pays avait déjà annoncé mi-2025 une interdiction d’exporter des concentrés de lithium qui devait entrer en vigueur au 1er janvier 2027, ce qui fera pousser les usines de raffinage sur place.
Le Zimbabwe détient les plus importantes ressources de lithium du continent, un minerai qu’il exporte massivement en Chine et qui entre notamment dans la fabrication des batteries de voitures électriques.
Outre le lithium, le pays dispose d’importantes réserves de métaux du groupe platine (qui comprend notamment le rhodium et le palladium), de cuivre et de nickel.
Selon la Banque mondiale, le secteur minier représente 14,3 % du PIB du Zimbabwe, faisant de l’exploitation minière le deuxième moteur économique du pays.
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