Le Nigeria a conclu une acquisition militaire majeure visant à renforcer significativement les capacités de son armée de l’air. Le pays a commandé 24 avions de combat légers et 10 hélicoptères auprès du groupe italien de défense Leonardo , dans le cadre d’un vaste programme de modernisation de ses forces armées.
L’accord, estimé à environ 1,2 milliard d’euros, a été finalisé entre 2023 et 2024 après plusieurs années de négociations et de validations budgétaires. Les livraisons sont désormais à un stade avancé, avec une réception progressive des appareils prévue entre fin 2025 et début 2026. Plusieurs avions sont déjà entrés en phase d’essais en vol, tandis que certaines unités d’hélicoptères sont prêtes à être livrées.
Cette commande porte sur des avions polyvalents, capables d’assurer des missions de surveillance, d’appui aérien, de reconnaissance armée et de frappe de précision, ainsi que sur des hélicoptères destinés au transport de troupes, à l’évacuation médicale, à la reconnaissance et aux interventions rapides. Le contrat comprend également la formation des pilotes et des techniciens, la fourniture de pièces de rechange et un dispositif de maintenance à long terme assuré par le constructeur italien.
Par cette acquisition, le Nigeria entend répondre aux défis sécuritaires persistants auxquels il est confronté. Le pays fait face depuis plus d’une décennie à une insurrection djihadiste dans le Nord-Est, au banditisme armé dans le Nord-Ouest et à des violences communautaires dans la ceinture centrale. Le renforcement de la puissance aérienne vise à améliorer la capacité de réaction des forces armées, à renforcer la surveillance du territoire et à soutenir plus efficacement les opérations terrestres.
Cette acquisition marque ainsi une étape stratégique dans la transformation des forces aériennes nigérianes, à un moment où les questions de sécurité demeurent centrales pour la stabilité du pays et de la région.
Aida Rachel KOUMONDJI (stagiaire)
