La sonde Luna-25, premier engin spatial à être lancé par la Russie vers la Lune depuis 1976, s’est écrasée samedi après-midi lors d’une manœuvre préalable à son alunissage, a annoncé l’agence spatiale russe Roscosmos.
Après « une impulsion donnée pour former son orbite elliptique de pré-alunissage », « vers 14h57, la communication avec Luna-25 a été interrompue » samedi, a expliqué Roscosmos dans un communiqué dimanche. « Les mesures prises les 19 et 20 août pour rechercher l’appareil et entrer en contact avec lui n’ont donné aucun résultat », selon l’agence spatiale. Avant d’ajouter : « Selon les résultats préliminaires » de l’enquête, l’appareil « a cessé d’exister à la suite d’une collision avec la surface lunaire ».
« Une commission interministérielle » va enquêter
Cet échec intervient à un moment marqué par des problèmes de financement, les scandales de corruption et l’isolement russe du fait du conflit en Ukraine.
« Une commission interministérielle » sera chargée de comprendre « les raisons » de l’incident qui a causé « la perte » de Luna-25, a par ailleurs annoncé l’agence spatiale russe. La mission Luna-25, destinée à donner un nouvel élan au secteur spatial russe, était annoncée comme « risquée » de l’aveu même du patron de Roscosmos, Iouri Borissov.
Face à Vladimir Poutine en juin dernier, il avait déclaré : « La probabilité de réussite de telles missions est estimée à environ 70 % ». Luna-25 avait été placée avec succès en orbite lunaire mercredi, après avoir décollé dans la nuit du 10 au 11 août de l’Extrême-Orient russe. Son alunissage était prévu lundi.
