Le président John Dramani Mahama a annoncé une découverte d’hydrocarbures en eaux profondes, dans un type de roche encore jamais exploité au Ghana. Le pays y voit une piste pour relancer son secteur pétrolier, même si tout reste à confirmer.
Une annonce faite à Takoradi
Le mardi 10 novembre 2026, le chef de l’État a dévoilé la nouvelle à Takoradi, à l’ouverture de la conférence sur le contenu local organisée par la Commission pétrolière.
La découverte a été réalisée par le puits d’exploration Nya Gyidie 1X. Ce nom vient de la langue akan et signifie avoir foi. Le puits a été foré par la société Planet One Oil and Gas, avec ses partenaires GOIL Upstream et la compagnie nationale Ghana National Petroleum Corporation (GNPC).
Il se trouve dans le bloc Deepwater Cape Three Points, à environ 148 kilomètres des côtes, dans le bassin de Tano. Le bloc couvre près de 1 454 kilomètres carrés. Le forage a été réalisé par 2 289 mètres d’eau. Les hydrocarbures ont été rencontrés dans de la roche carbonatée, entre 3 364 et 3 499 mètres de profondeur mesurée le long du forage.
Pour le président Mahama, il s’agit d’une étape importante pour le pays et d’un signe de confiance envers sa politique d’exploration. Selon la presse ghanéenne, il a aussi demandé que des projets d’exploration en retard soient relancés. Le ministre de l’Énergie, John Jinapor, y voit un appui aux efforts pour attirer des investisseurs et reconstituer les réserves du pays.
Pourquoi cette roche change la donne
Ce n’est pas seulement le lieu qui compte, mais le type de roche. Un réservoir est une roche poreuse, qui retient du pétrole ou du gaz comme une éponge retient l’eau. Jusqu’ici, les gisements en production au Ghana, comme Jubilee découvert en 2007, TEN et Sankofa, reposent sur des réservoirs de grès.
Cette fois, les hydrocarbures sont dans des carbonates, une famille de roches proche du calcaire. Le président a expliqué qu’il s’agit du premier test réussi d’une cible dite Cénomanien Turonien. Cela renvoie à une période géologique vieille de près de 100 millions d’années.
Pour les géologues, c’est une nouvelle page. Une roche différente se lit différemment, et elle ouvre de nouvelles zones à explorer dans le bassin. Le patron de la GNPC, Kwame Ntow Amoah, parle d’une première, avec un nouveau champ de recherche qui s’ouvre.
Cette annonce arrive à un moment sensible pour le secteur. Le pays produit du pétrole depuis novembre 2010, avec la mise en service de Jubilee. Selon les données rapportées par la presse ghanéenne, la production de brut est passée d’environ 71 millions de barils en 2019 à 37,3 millions en 2025. Les grands champs vieillissent, et les investissements dans l’exploration sont restés limités. En 2025, Jubilee a fourni 22,2 millions de barils, Sankofa 9,26 millions et TEN 5,83 millions. Ces trois champs assurent l’essentiel de la production.
Des signes de reprise existent pourtant. Grâce à de nouveaux forages, le champ Jubilee a retrouvé de meilleurs niveaux cette année, avec près de 72 000 barils par jour en moyenne au deuxième trimestre, selon son opérateur Kosmos Energy. Le Parlement a aussi prolongé jusqu’en 2040 les licences de Jubilee et TEN, avec un cadre d’investissement de 2 milliards de dollars pour forer 20 puits supplémentaires. Mais renouveler les réserves reste indispensable pour maintenir les revenus pétroliers du pays. La GNPC voit dans cette découverte une réponse possible à ce défi.
Un secteur en recul et un enthousiasme à nuancer
Pour l’instant, les informations sont limitées. Les autorités n’ont pas précisé s’il s’agit de pétrole ou de gaz. Aucune estimation de volume n’a été donnée. Des évaluations techniques doivent encore confirmer le potentiel commercial.
Il faut aussi rappeler qu’un puits d’exploration ne fait pas un gisement exploitable. Après une première découverte, les opérateurs forent généralement d’autres puits pour mesurer l’étendue et la qualité de la réserve. Vient ensuite une étude de rentabilité. Entre la découverte et la première production, il se passe souvent plusieurs années.
Cette annonce reste néanmoins un signal fort pour les investisseurs. Elle montre que les eaux profondes ghanéennes offrent encore des cibles inexplorées. Reste à savoir si les prochains forages confirmeront ces premiers résultats, et si les volumes seront à la hauteur des attentes.
