De retour après trois matchs d’absence, Cristiano Ronaldo a signé un comeback remarqué avec un but lors de la victoire 2-0 face à Al Fateh SC. Le capitaine d’Al Nassr avait manqué les succès en championnat contre Al Riyadh SC et Al Ittihad Club, sur fond de frustration liée au mercato hivernal.
Malgré les tensions, la star portugaise a rapidement remis les pendules à l’heure sur son avenir.
Cristiano ne compte pas partir
Son message est clair : «Je suis très heureux. Comme je le dis si souvent, j’appartiens à l’Arabie saoudite. C’est un pays qui m’a très bien accueilli, ainsi que ma famille et mes amis. Je suis heureux ici. Je veux rester ici. Et le plus important, c’est que nous continuons à aller de l’avant. Nous sommes au sommet. Notre objectif est de gagner, de mettre la pression sur nos rivaux pour le titre, et on verra bien. Nous sommes sur la bonne voie. Nous sommes de retour, nous sommes en forme, nous sommes confiants. Nous y allons match après match. Nous sommes en bonne forme. On verra ce qui va se passer.» CR7 annonce ainsi une bonne nouvelle pour Al-Nassr et ses fans.
Une tension interne
Cet hiver, Cristiano Ronaldo (41 ans) a manifesté son mécontentement concernant le mercato, lui qui s’est même opposé au transfert de Karim Benzema à Al-Hilal. Dans la foulée, l’attaquant, qui regrette le manque d’investissement d’Al-Nassr sur le marché des transferts, a entamé une grève selon plusieurs sources.
D’après les données de Transfermarkt, Al Hilal a été le club le plus dépensier de ce mercato avec près de 50 millions d’euros investis. Le club a notamment recruté Kader Meïté en provenance du Stade Rennais ainsi que Saïmon Bouabré (Neom). De son côté, Karim Benzema est arrivé libre.
Deuxième club le plus actif, Al Ittihad a déboursé environ 45 millions d’euros, notamment pour s’attacher les services de l’ancien attaquant de Royal Antwerp FC, George Ilenikhena. À l’inverse, Al Ahli n’a investi qu’une dizaine de millions d’euros pour recruter Ricardo Matthias en provenance de l’Internacional.
Pour sa part, Al Nassr n’a quasiment rien dépensé, à l’exception du modeste transfert de l’Irakien Haydeer Abdulkareem, estimé à 300 000 euros. Une situation qui frustrerait Cristiano Ronaldo, déterminé à décrocher son premier titre de champion d’Arabie saoudite depuis son arrivée en 2022. Son entraîneur, Igor Jesus, aurait d’ailleurs insisté auprès de la direction pour renforcer l’effectif afin de viser le sacre cette saison.
Record rapporte que Cristiano Ronaldo, l’ancien attaquant de Manchester United envisagerait sérieusement de quitter Al-Nassr FC dès le mois de juin prochain. Une clause libératoire d’environ 50 millions d’euros dans son contrat pourrait lui permettre de forcer ce départ. Cette clause, associée à son rôle d’ambassadeur de la Coupe du monde 2034 qui se tiendra en Arabie saoudite, renforce l’idée qu’il réfléchit à sa prochaine étape tout en restant impliqué dans le football saoudien à un niveau institutionnel.
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